Hace diez años al empresario Jimmy Wales se le ocurrió una idea desafiante: ¿qué tal si formaba una enciclopedia libre, en la que todos pudieran escribir sobre lo que supieran y todos corregir lo que los demás aportaran? Esa idea se materializó el día en que Wales, frente a su computador, presionó la tecla edit en la página de Wikipedia y escribió “Hola mundo”. Años más tarde Gareth Owen, uno de sus usuarios más activos, diría que el problema de Wikipedia era que “funcionaba solamente en la práctica, ya que en la teoría era un desastre”. No todos están de acuerdo.

Wikipedia es el único portal del top 10 que se sostiene sin ningún tipo de publicidad. En su momento cúspide, la Enciclopedia Britannica, su némesis, llegó a tener 23 tomos de información. Diez años después Wikipedia tiene en sus “páginas” 17 millones de artículos en 270 idiomas. La organización ha avanzado tanto, que su influencia se expande por todo el mundo y Latinoamérica no se queda atrás. El primer artículo que se escribió en español fue agregado el 22 de mayo de 2001 con el nombre de “Anexo: países del mundo”.

En la actualidad hay 943 artículos destacados (del nivel más alto de calidad) en español, 2.290 artículos buenos y 140 editores constantes. Aunque la comunidad académica tiene aún grandes prejuicios sobre Wikipedia y muchos creen que cualquiera puede escribir lo que sea sin ser editado, sí existe un sistema de corrección que hace de sus contenidos más confiables. Para Víctor Solano, profesor de la Universidad Javeriana de Bogotá, “es un prejuicio que está en transformación”.

A propósito de sus diez años, la organización Wikimedia celebró en cada uno de los países donde existe el servicio. Se dio una conferencia en Nueva York, un concierto en Praga, el lanzamiento de un nuevo colegio en Nairobi, una celebración cervecera en Bucarest, una muestra de cine en Tel Aviv y otras celebraciones.

Tomado de: www.elespectador.com.